最近，美国密苏里州的一名联邦法官裁定中共政府应该对在新冠疫情初期掩盖真相和囤积防护物资负责，需向密苏里州支付超过240亿美元的赔偿，这起诉讼也引发了国际关注。

美国之音报导，密苏里州于2020年4月首次起诉中共，成为美国首个就中共应对新冠疫情的做法提起法律诉讼的州。它指控北京“骇人听闻的欺骗、隐瞒、渎职和不作为运动”，称这些行为引发了病毒。不过，一名联邦地区法院法官2021年援引1976年的《外国主权豁免法》驳回了这起诉讼。

密苏里州2023年提出上诉，后经法院做出了对密苏里州有利的裁决，使得针对中共的诉讼可以向前推进，直至3月7日联邦地区法院作出密苏里州政府胜诉的判决。

判决法官认为，中共和相关机构在新冠大流行的初期隐瞒了对新冠病毒的了解，并利用时间差囤积防护设备，有着不可推卸的责任。

这起诉讼案的被告包括包括中共政府，中共党中央、国家卫健委、紧急管理部、民政部、湖北省政府、武汉病毒研究所以及中科院等机构。

由于中共未派任何代表出席审判，法官做出了缺席判决，为长达5年的案件画上句号。

密苏里州总检察长贝利（Andrew Bailey）表示，“这是密苏里州和美国在追究中共对向世界释放新冠病毒的责任的斗争中的里程碑式胜利。”

州检察长办公室表示，中共当局隐瞒病毒人传人的事实，未能及时向世界通报疫情的真实情况。同时，中共在大流行初期囤积大量个人防护物资，阻碍了美国等其他国家获取必要医疗资源的能力。

报导指出，检察官提交的证据包括武汉大学一名中国教授的据称陈述，他说他在2019年9月知道一名新冠患者，以及美国国务院的报告，称它“有理由相信”武汉病毒研究所的几名研究人员在2019年秋季出现类似新冠的症状。诉讼称，大约在这个时候，湖北省开始购买更多的病原体检测设备。

诉讼称，中共控制了美国在中国的工厂，包括3M和通用汽车拥有的工厂，并阻止向美国出口设备，以囤积和垄断口罩和医疗设备等个人防护设备。

贝利指出，贸易数据显示，在2020年1月和2月，中共仅从美国进口的医用口罩数量就超过了平时的16倍。

庭审期间，中共政府没有派遣人员前来辩护，并且在诉讼发起之时将其称为“荒谬”。中共驻美大使馆发言人刘鹏宇发布声明，对诉讼案表达强烈反对，声称如果利益受损，将会发起反制。

然而如何能讨回这240亿美元的赔偿呢？目前又有了新的进展。检察长贝利本周再次发表声明，他说：“中共拒绝出庭，但这并不意味着他们能逃脱造成难以言喻的痛苦和经济破坏。”贝利表示将通过扣押中共在美拥有的资产来收取，包括农地。

美联社援引贝利在声明中的话说：“这些资产不必在密苏里境内，可以位于美国的任何地方”，密苏里州也鼓励其他机构一起努力追究中共政府责任，为受害者讨回公道。

他的办公室表示，他们可能会与川普政府合作，帮助确认和扣押中共资产。

根据美国农业部2022年至2023年数据，中国实体在美国27个州拥有近35万英亩的农地，在密苏里州拥有多达4万2,596英亩的农田。

扣押中方资产的过程预计也将经过大量的法律程序才能实现，美联社引述马凯特大学（Marquette University）政治学者诺莱特（Paul Nolette）的话说，国际组织通常会透过谈判解决此类分歧，或由美国联邦政府代表州政府采取法律行动。

美国之音采访法律专家则认为，本案可能最终变成象征性的姿态。密州卢肯律师说：“这是一种象征性的努力，目的是让中共对其在全球大流行病发生之前所做或未做的事情负责。”